Kano-Maradi : la nouvelle ligne ferroviaire

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Une nouvelle ligne ferroviaire de 283 kilomètres est en construction dans le nord du Nigeria. Elle partira de Kano, traversera trois États fédéraux, avec un terminus dans la ville nigérienne de Maradi. Un projet d'ampleur pour développer les échanges commerciaux entre les deux pays, malgré leurs récents différends diplomatiques. 

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Depuis son approbation en 2020, le projet a mobilisé un financement colossal, estimé à près de deux milliards de dollars américains. Quinze stations, 1,3 milliard de dollars d'investissement pour l'achèvement du projet, cette ligne Kano-Maradi initiée par l'ex-président nigérien Buhari, lui-même originaire de ces régions du nord du pays, est financée et construite par un opérateur chinois. La mise en service complète est prévue en 2026.

Long de 284 kilomètres, ce ruban d’acier traverse plaines, villages et postes frontières, redessinant la carte des échanges régionaux. Il est conçu selon les standards internationaux, avec une voie normale de 1435 mm, adaptée au transport mixte de passagers et de marchandises. Sa vitesse d’exploitation, estimée à 150 km/h, promet une fluidité inédite pour les flux de biens essentiels, des céréales aux produits manufacturés.

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Dans un contexte où le Niger, pays enclavé, reste tributaire du transport routier, la ligne Kano-Maradi se présente comme une réponse concrète à la saturation des routes et à l’augmentation continue des coûts logistiques. Reliant Maradi au réseau ferroviaire nigérian, lui-même connecté aux grands ports du Golfe de Guinée, ce corridor devient un pont vers l’océan pour un pays jusqu’alors privé d’accès direct.

Si le projet répond à des enjeux logistiques majeurs, il puise également sa force dans l’histoire prestigieuse des villes qu’il relie. Kano, fondée il y a plus de mille ans, est une métropole au passé glorieux. 

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De l’autre côté de la frontière, Maradi porte le surnom de « capitale économique » du Niger. Cette ville fertile est réputée pour ses productions agricoles, notamment le mil, le sorgho, l’arachide et le niébé, qui approvisionnent une bonne partie du pays et alimentent les échanges avec le Nigeria voisin. Maradi a de tout temps joué un rôle de plaque tournante pour les éleveurs, agriculteurs et commerçants qui trouvent en Kano un débouché privilégié pour écouler leurs produits.

À l’échelle régionale, la ligne Kano-Maradi s’inscrit dans une vision plus large : celle de relier le cœur du Sahel aux ports de l’Atlantique par un réseau ferroviaire moderne, compétitif et durable. Elle contribue ainsi à renforcer la compétitivité des économies sahéliennes, tout en matérialisant les ambitions de la Zone de Libre-Échange Continentale Africaine (ZLECAF).

En fin de compte, le chemin de fer Kano-Maradi n’est pas qu’un projet d’infrastructure ; il incarne la capacité de deux nations frères à conjuguer leur héritage historique, leur potentiel agricole et leur vision de l’avenir pour poser les bases d’un Sahel plus connecté, plus prospère et plus résilient face aux défis de demain.

Sources : 

RFI : 14/08/2024-Afrique économie

Niger Diaspora : nigerdiaspora.net/Rédigé le 22 Juin 2025. Publié dans Economie/Boubacar Guédé (Nigerdiaspora)

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